El dolor del síndrome de piernas inquietas (RLS) es una afección común y a veces devastadora, y se observa con frecuencia en muchos pacientes con dolor crónico. De hecho, contribuye a un poco de dolor persistente, debido a la dificultad que causa en términos de un buen descanso nocturno.
El dolor se define en términos generales como “cualquier sensación desagradable con un componente afectivo negativo” y los síntomas del síndrome de piernas inquietas cumplen con ese criterio.
Además de que el RLS es bastante doloroso, hay enfermedades asociadas con el dolor crónico, como la fibromialgia, que pueden provocar el llamado RLS secundario.
El dolor del síndrome de piernas inquietas produce trastornos del sueño causados por movimientos rítmicos de las piernas durante el sueño llamado trastorno periódico del movimiento de las extremidades (PLMD).
Los síntomas incluyen sensación de ardor, tirones, escalofríos, hormigueo, dolor, hormigueo en las piernas o brazos que pueden durar una o más horas. Caminar o mover las piernas puede ayudar a aliviar los síntomas.
El dolor de RLS puede variar desde una leve molestia hasta un dolor intenso, y se ve agravado por el estrés, la ansiedad y el malestar emocional, rasgos que también exacerban la fibromialgia.
Síndrome de piernas inquietas: ¿un vínculo genético?
Recuerdo después de recibir un diagnóstico de fibromialgia, de tratar de conciliar el sueño por la noche y de que mis piernas se retorcían sin control. Era como si los tics no se detuvieran, y sucedería cuando me acostara a descansar por la noche.
No sabía que esta anomalía tenía un nombre: Síndrome de piernas inquietas.
Mi hermana, que también vive con FMS, me contaba que sentía que algo se arrastraba sobre sus piernas por la noche y que tenía que “caminar”, incapaz de dormir. Personalmente, yo también pensé que era “todo en su cabeza”. ¡Me declaro culpable de esa forma de pensar común pero equivocada!
Desde entonces, supe que el Síndrome de piernas inquietas (RLS), también conocido como enfermedad de Willis-Ekborn, es una verdadera afección, y las personas que viven con Fibromialgia son once veces más susceptibles de tenerla. Es una de las principales condiciones coexistentes de FMS y afecta al 10% de la población y se ha demostrado que tiene un patrón genético.
Criterios de diagnóstico para el síndrome de piernas inquietas
Se estima que del treinta al setenta por ciento de las personas que viven con fibromialgia también cumplen con los criterios de diagnóstico para RLS.
Los criterios de diagnóstico para el Síndrome de Piernas Inquietas fueron establecidos por el Grupo de Estudio Internacional del Síndrome de Piernas Inquietas en 1995 e identifican cuatro componentes esenciales, junto con varias características clínicas asociadas. Los cuatro componentes esenciales son:
- Insta a mover las piernas (esto suele ir acompañado de sensaciones incómodas o desagradables en las piernas).
- Inicio o exacerbación con reposo. (La necesidad de moverse se vuelve más pronunciada durante los períodos de inactividad, como sentarse o acostarse).
- Alivio con movimiento . (La necesidad de moverse y las sensaciones desagradables disminuyen por la actividad durante al menos el tiempo que el movimiento continúa).
- Patrón circadiano (la necesidad de moverse es más pronunciada por las tardes o por la noche que durante el día).
Tratamientos médicos para el dolor del síndrome de piernas inquietas
Varios medicamentos recetados, la mayoría de los cuales fueron desarrollados para tratar otras enfermedades, están disponibles para reducir la inquietud en las piernas. Éstos incluyen:
- Medicamentos para la enfermedad de Parkinson. Estos medicamentos reducen la cantidad de movimiento en sus piernas al afectar el nivel del químico mensajero dopamina en su cerebro.
- Medicamentos para la epilepsia. Ciertos medicamentos para la epilepsia pueden funcionar para algunas personas con RLS.
- Los medicamentos narcóticos pueden aliviar los síntomas leves a severos, pero pueden ser adictivos si se usan en dosis altas.
- Relajantes musculares y medicamentos para dormir. Esta clase de medicamentos, conocidos como benzodiacepinas, te ayuda a dormir mejor por la noche. Pero estos medicamentos no eliminan las sensaciones en las piernas y pueden causar somnolencia durante el día.
Puede tomar varios ensayos para que usted y su médico encuentren la medicación y la dosis correctas para usted. Una combinación de medicamentos puede funcionar mejor.
También es importante tener en cuenta que los medicamentos antidepresivos utilizados en el tratamiento de la fibromialgia pueden agravar los síntomas de RLS en algunos pacientes, por lo que puede ser necesario un período de prueba y error para encontrar las terapias adecuadas para un individuo.
En el pasado, he usado un antidepresivo de baja dosis para controlar el sueño y el dolor, fue una bendición en ese momento y no dudaría en volver a usarlo si fuera necesario, como una solución temporal.
Soluciones naturales para el dolor del síndrome de piernas inquietas
Aunque no existe una cura para el RLS, reducir el estrés, la ansiedad y relajar los músculos parece ser beneficioso para aliviar los síntomas. Los ejercicios de estiramiento, como el yoga, la terapia de masaje y la atención quiropráctica también pueden ayudar.
Si tiene deficiencia de hierro, consulte con su médico acerca de un suplemento. El calcio, junto con el magnesio, también se puede usar para tratar el RLS y la fibromialgia.
También se ha utilizado la medicina herbal, con hierbas como la raíz de valeriana para el dolor muscular y los espasmos.
Los pacientes deben tener horarios regulares de sueño y vigilia y evitar actividades que causen irritación inmediatamente antes de dormir. Una breve caminata antes de acostarse puede ser útil,
Baño de sales de Epsom
Un estudio piloto abierto publicado en la revista Sleep, investigó la efectividad de la terapia con magnesio para el síndrome de piernas inquietas. Seis pacientes que sufren de RLS leve a moderado recibieron magnesio oral (4,12 mmol) todas las noches durante un período de 4-6 semanas.
Los resultados mostraron que los síntomas de RLS en todos los pacientes mejoraron significativamente con suplementos de magnesio .
Yo, personalmente, me sumerjo en magnesio en un baño tibio de sales de epsom y trato de incluir alimentos ricos en magnesio en mi dieta.
La mayoría del magnesio en la dieta proviene de vegetales de hoja verde oscuro. Otros alimentos que son buenas fuentes de magnesio:
- Frutas o verduras (como plátanos, albaricoques secos y aguacates)
- Nueces (como almendras y anacardos)
- Guisantes y frijoles (legumbres), semillas
- Productos de soya (como harina de soya y tofu)
- Granos enteros (como arroz integral y mijo)
- Algas
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