¿Es la fibromialgia una enfermedad autoinmune?

Las personas recién diagnosticadas con fibromialgia tendrán muchas preguntas, pero una de las más comunes es: ¿es la fibromialgia una enfermedad autoinmune?

Actualmente, la fibromialgia o FM no está clasificada como tal. Si bien hay evidencia que muestra que algunos casos parecen estar relacionados con la autoinmunidad, esa investigación es preliminar y simplemente no hay suficiente evidencia para respaldar esta afirmación.

Muchos expertos creen que esta afección implica una desregulación del sistema inmunitario, pero la naturaleza de este tipo de desregulación no se comprende bien.

¿Qué es una enfermedad autoinmune?

Una enfermedad autoinmune se caracteriza por la presencia de autoanticuerpos y linfocitos T que son anormalmente autorreactivos.

La inflamación es una parte natural de la respuesta inmunitaria y, debido a esto, muchos tipos de enfermedades autoinmunes también pueden causar una inflamación grave. Esta inflamación a menudo lleva a que se encuentren marcadores en la sangre que pueden identificarse fácilmente mediante pruebas.

La investigación de FM aún tiene que descubrir algún tipo de evidencia sólida que identifique esta enfermedad como de naturaleza autoinmune. Sin embargo, hay resultados que indican que las personas con autoinmunidad pueden tener más probabilidades de desarrollar esta afección. Estas condiciones superpuestas incluyen la tiroiditis autoinmune de Hashimoto, el lupus y la artritis reumatoide.

La mayor parte de la confusión sobre lo que realmente es la FM suele deberse a un malentendido sobre qué son las enfermedades autoinmunes. Sin embargo, hay varias similitudes entre la FM y las condiciones autoinmunes.

Por un lado, comparten síntomas similares, como aumento de la fatiga y el dolor. Las condiciones autoinmunes pueden ser difíciles de diagnosticar, al igual que la FM. El público y muchos miembros de la comunidad médica no tienen una comprensión sólida de lo que es la fibromialgia y, debido a esto, generalmente se agrupa con enfermedades autoinmunes.

La investigación ha demostrado que se trata de una afección neurológica, pero inicialmente se creía que era reumática y la mayoría de los tipos de enfermedades reumáticas se clasifican como autoinmunes.

Desafortunadamente, esta condición es muy mal entendida y, a menudo, mal diagnosticada. Las características comunes incluyen problemas para concentrarse, problemas para dormir, fatiga y dolor muscular intenso. La gravedad de estos síntomas puede variar de persona a persona e incluso puede fluctuar en un solo paciente, dependiendo de una amplia variedad de factores, incluido el clima y la hora del día.

La mayoría de los síntomas asociados con la fibromialgia nunca desaparecen por completo porque esta afección es crónica. Afortunadamente, la fibromialgia no pone en peligro la vida ni es progresiva y la mayoría de los tratamientos pueden funcionar para aliviar los síntomas.

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¿Cómo se contrae la fibromialgia?

La causa exacta de esta condición sigue siendo un misterio en la comunidad médica. Aunque los médicos saben que las personas afectadas por este trastorno experimentarán dolor crónico y una mayor sensación causada por una falla en el sistema nervioso central.

Algunos estudios han demostrado que los pacientes con este trastorno también tienen ciertos tipos de anomalías fisiológicas, incluidos niveles elevados de neurotransmisores, que ayudan a transmitir las señales de dolor. Se cree que esto es la causa del dolor crónico y el aumento de la sensibilidad.

En algunos pacientes, una enfermedad viral o bacteriana o un traumatismo o lesión en la columna pueden preceder al diagnóstico. Esta teoría ha hecho que algunos investigadores consideren que ciertos tipos de infecciones pueden muy bien ser lo que desencadena esta condición.

Hay muchos factores que pueden aumentar el riesgo de esta afección. Estos factores de riesgo incluyen sexo, edad, diagnóstico de una enfermedad reumática, antecedentes familiares y problemas para dormir.

• Los estudios han encontrado que esta condición es mucho más común en mujeres que en hombres.
• Los síntomas de FM a menudo aparecen en adultos mayores, generalmente alrededor de los cincuenta años, sin embargo, esta condición también puede manifestarse en niños.
• Si le han diagnosticado una afección inflamatoria crónica, como la artritis reumatoide, tiene un mayor riesgo de FM.
• Tener antecedentes médicos familiares de familiares cercanos con esta afección también lo pone en mayor riesgo.
• Actualmente, los médicos no están seguros de si los problemas para dormir son un síntoma o una causa de esta afección. Sin embargo, ciertos trastornos del sueño, como la apnea del sueño, se han considerado desencadenantes de esta afección.

Reunión con su médico para el tratamiento

Si experimenta un aumento de la fatiga, tiene problemas para concentrarse en casa o en el trabajo, experimenta un dolor muscular leve o severo que dura varios meses, es hora de hacer una cita con su médico de cabecera. Ahora que sabe la respuesta a “¿es la fibromialgia una enfermedad autoinmune?” y si corre el riesgo de desarrollar fibromialgia, puede buscar ayuda antes para un tratamiento más efectivo.